赤ちゃんができたら・・ 知っておきたい「さい帯血」の可能性
「さい帯血」ってなんだろう？
医学用語で、へその緒のことを臍帯（さいたい）と呼びます。臍帯血（さいたいけつ）とは、へその緒の中を流れる血液のことです。
血液のもと「造血幹細胞」血液中には赤血球・白血球・血小板などの血液細胞がありますが、これらはすべて、造血幹細胞（ぞうけつかんさいぼう）という特別な細胞からつくりだされたものです。さい帯血には、血液のもとになる造血幹細胞が豊富に含まれています。 |
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臍帯血（さいたいけつ）移植
もしも、血液の病気になってしまったら・・
血液細胞ががん化して増殖し、正常な血液がつくれなくなるのが血液がんです。がん化する細胞の種類により、「白血病」、「悪性リンパ腫」、「多発性骨髄腫」などに分けられ、毎年約2万人の方が亡くなるとされています。よく知られる白血病は、がん化した白血球が増殖してしまう病気です。
さい帯血移植とは・・
病気によって正常な血液がつくれない場合、造血幹細胞移植という治療が行われます。造血幹細胞移植は、病気になった血液細胞を抗がん剤や放射線で破壊し、健康な造血幹細胞に置き換える治療法です。造血幹細胞をどこからもらうかで、「骨髄（こつずい）移植」、「臍帯血（さいたいけつ）移植」、「末梢血（まっしょうけつ）幹細胞移植」の3種類に分けられます。さい帯血移植は、新しい治療法として近年急速に増加しています。
＜さい帯血移植のメリット＞
＜さい帯血移植が有効とされる病気＞
再生医療への期待
貴重な幹細胞幹細胞（ステムセル）は、分化して新たな細胞をつくりだすことができる特別な細胞です。 最新の研究で、さい帯血には血液をつくりだす「造血幹細胞」の他にも、体のさまざまな組織に分化できる能力を持った貴重な幹細胞が含まれていることが明らかとなっています。 再生医療とは・・再生医療とは、幹細胞をもとに、失われた体の組織や臓器を細胞レベルから新たにつくりだすことで病気やケガの回復をはかる最先端の医療です。さい帯血には、さまざまな可能性を秘めた幹細胞が含まれているため、さい帯血中の幹細胞を再生医療に利用しようとする研究が世界中で進められています。将来、再生医療での治療技術が確立すれば、現在の医学では完治が難しいとされる難病や生活習慣病を治療できる可能性が広がるため、大きな期待が寄せられています。 |  |
